L’Abbaye Royale de Fontevraud

Au cœur du Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, Fontevraud est l’une des plus grandes cités monastiques héritées du Moyen Âge. L'histoire de cette abbaye millénaire devrait vous surprendre…

Une visite à travers neuf siècles d'histoire

La naissance d'une abbaye...

C’est en 1101 que le moine Robert d’Arbrissel élit le vallon de Fontevraud pour y établir sa communauté. Dès 1115, il nomme une femme, Pétronille de Chemillé, à la tête de l’Abbaye et de l’Ordre de Fontevraud. Elle dirige des femmes mais aussi des hommes en un ordre double. Ce choix original perdurera jusqu’en 1792. Au total, 36 abbesses se succèderont à la tête de l’Abbaye.

...devenue nécropole royale

À la fin du XII^e siècle, Aliénor d’Aquitaine décide de faire de Fontevraud la nécropole des Plantagenêt. Elle y inhume son époux, Henri II Plantagenêt, puis son fils, Richard Cœur de Lion. Elle les rejoint à sa mort en 1204. Ces émouvants gisants polychromes, et celui d’Isabelle d’Angoulême, sont à découvrir dans l’église abbatiale.

150 ans de prison

Les religieuses sont chassées de l’abbaye en 1792 à cause de la Révolution. En 1804, Napoléon entreprend d’en faire une prison. Jusqu’à sa fermeture en 1963, Fontevraud est considérée comme l’une des centrales pénitentières les plus dures de France.

Une journée pour toute la famille

Immense terrain de jeu, l’Abbaye n’oublie pas ses jeunes visiteurs ! Carte des Passages temporels pour explorer l’abbaye à la manière d’un guide aventureux ou ateliers en famille pendant les week-ends et les vacances scolaires pour profiter des lieux autrement : c’est promis, avec ces animations imaginées pour tous les âges, ni les parents, ni les enfants ne voudront quitter l’Abbaye !

Découvrez les autres visites à faire à Fontevraud.

Le musée d'art moderne de Fontevraud

La collection du musée

Ouvert en 2021, le musée d’Art moderne de Fontevraud invite à découvrir une collection de plus de 800 oeuvres où de grands noms de l’histoire de l’art des XIX^e et XX^e dialoguent avec des arts extra-européens et de l’Antiquité. Toulouse-Lautrec, Degas, Derain, Delaunay, Vlaminck, ou encore Richier côtoient ainsi des œuvres d’Afrique, d’Asie ou d’Amérique, apportant un regard à la fois intime et nouveau sur l’art moderne.

Le musée décroche sa première étoile dans l'édition 2022 du Guide Vert Michelin Châteaux de la Loire, Pays de la Loire. Un gage de qualité, seulement quelques mois après son inauguration.

La programmation culturelle

Du 1er avril ou 19 septembre 2023, l'exposition temporaire "A toute Volée" nous immerge dans les coulisses du projet campanaire de l'Abbaye : la création d'un nouvel airain. L'acquisition d'une première cloche en 2019 constitue le point de départ de cette nouvelle sonnerie composée de 6 cloches. Ce patrimoine souvent méconnu du grand public, est à découvrir dans le Grand Dortoir du monastère.